Следы первых гоминид обнаружены на севере и западе Таиланда. Ископаемые останки Homo erectus («Лампангского человека») обнаружил в 1999 г. Сомсак Праманкит в районе Ко-Кха в провинции Лампанг, они датируются около 1 млн. — 500 тыс. лет назад. Большое количество каменных орудий было найдено в Канчанабури, Убон-Ратчатхани, Накхонситхаммарате, Лопбури и ряде других мест. Homo erectus мигрировал в Азию из Африки, откуда он происходил, и научился владению огнём, что помогало ему вести охотничье-собирательский образ жизни. Череп Homo erectus' был меньше и толще, чем череп современного человека. Он жил в пещерах вблизи рек. Его основными природными конкурентами были гигантская гиена (Hyaena senesis), саблезубый тигр, орангутан и большая панда.

Как показывают генетические исследования, представители древних гоминид не могли скрещиваться с человеком, и следовательно, генетически никак не связаны с современным населением Юго-Восточной Азии.